Du cœur baroque de Venise, au sein du somptueux palais Ca’ Corner della Regina, la Fondazione Prada dévoile une exposition ambitieuse et intellectuellement stimulante intitulée « Diagrams ». Conçue par AMO/OMA, le laboratoire de recherche fondé par Rem Koolhaas, cette manifestation interroge le rôle du diagramme comme outil universel de représentation, de compréhension, et parfois de manipulation du monde qui nous entoure.
Un langage transversal de la connaissance
En réunissant plus de 300 objets — documents rares, publications imprimées, images numériques et vidéos — couvrant une période allant du XIIe siècle à aujourd’hui, l’exposition met en lumière le pouvoir des diagrammes à travers les âges et les cultures. Ces éléments, souvent méconnus ou dispersés, témoignent de la capacité des êtres humains à synthétiser des idées complexes dans des formes visuelles épurées, indépendantes du langage.
Présentée sur les deux premiers étages du palais, l’exposition suit une organisation thématique autour de neuf grands enjeux contemporains : environnement bâti, santé, inégalités, migrations, environnement, ressources, guerre, vérité et valeur. Dans la grande salle du premier étage, des vitrines alignées illustrent ces thématiques, soulignant la portée universelle et la dimension diachronique du diagramme.
Une scénographie pensée comme réflexion contemporaine
Le dispositif d’exposition, imaginé par AMO/OMA selon une logique des « urgences contemporaines », transforme les espaces de Ca’ Corner della Regina en un véritable laboratoire d’idées. Le projet s’appuie sur une recherche approfondie menée par la Fondazione Prada en collaboration étroite avec Rem Koolhaas, Giulio Margheri (OMA), et Sietske Fransen (Bibliotheca Hertziana – Max Planck Institute).
Rem Koolhaas souligne : « Le diagramme est un outil quasiment permanent. Il s’adapte à tous les médiums et peut s’appliquer à toute dimension de la vie humaine. Son indépendance vis-à-vis du langage en fait une forme de représentation parmi les plus efficaces. »
Le diagramme comme outil architectural
« Diagrams » met en dialogue le passé et le présent, révélant les qualités esthétiques, formelles et pédagogiques des infographies anciennes, tout en examinant leur transformation au XXe siècle sous l’impulsion des avant-gardes artistiques et du modernisme. Ce parcours invite à repenser l’évolution de la communication visuelle comme histoire de formes autant que d’idées.
L’exposition révèle également l’usage intense du diagramme dans la pratique architecturale de Rem Koolhaas depuis les années 1970. Pour l’architecte néerlandais, ces schémas sont à la fois preuves visuelles et instruments conceptuels, capables de traduire la complexité du monde dans un langage accessible et structuré.
« Les idées complexes nous procuraient un plaisir intellectuel ou artistique. Les diagrammes nous ont aidés à les formaliser. Ils étaient essentiels pour démontrer que notre vision était réalisable », confie Koolhaas.
Une réflexion collective et internationale
L’exposition s’enrichit des contributions de pratiques contemporaines de design environnemental et d’urbanisme, comme celles de Atmos Lab, Transsolar, Theo Deutinger et SITU Research, qui prolongent cette exploration des diagrammes dans les problématiques actuelles de durabilité, d’analyse territoriale et de justice sociale.
« Diagrams » propose ainsi un voyage fascinant dans l’univers des représentations visuelles, où chaque image devient une porte d’entrée vers une meilleure compréhension du monde. À travers cette exposition, la Fondazione Prada et AMO/OMA offrent une puissante méditation sur les formes du savoir, entre rigueur scientifique, sensibilité artistique et engagement critique.
