L’architecture face aux défis climatiques et patrimoniaux : c’est dans cette dynamique que s’inscrit le programme « AlUla Studio », conçu comme un laboratoire d’exploration pour penser l’urbanisme et l’habitat en contexte aride. Initié par la Villa Hegra, ce programme d’échange universitaire s’est conclu le 14 février 2025 par le vernissage d’une exposition à la Galerie d’Architecture de Paris-Malaquais. Son commissariat est assuré par Meriem Chabani, architecte, urbaniste et maîtresse de conférences associées à l’ENSA Paris-Malaquais – PSL.
A voir jusqu’au 28 février !
La Villa Hegra : un terrain d’expérimentation architecturale
Depuis octobre 2024, 30 étudiants issus de la Prince Sultan University de Riyad, de l’ENSA Paris-Malaquais – PSL et de l’ENSA Paris-Val de Seine ont exploré les enjeux architecturaux et urbains d’AlUla, territoire unique mêlant vestiges nabatéens, urbanisme vernaculaire et interventions contemporaines.
L’atelier a débuté par une immersion sur place, permettant d’analyser les structures historiques de la vieille ville, les sites archéologiques et les bâtiments emblématiques comme la salle de concert Maraya. À partir de cette expérience, les étudiants ont développé des projets variés : réinterprétation des espaces publics, nouveaux modèles d’habitat adaptés au climat désertique, gestion des ressources en eau ou encore stratégies de valorisation du patrimoine existant. Ce travail collaboratif s’est inscrit dans une réflexion plus large sur le rôle de la Villa Hegra, future plateforme de création et de dialogue architectural en plein cœur d’AlUla.
Lacaton & Vassal : préserver, adapter, amplifier
Le vernissage a été marqué par une remise de prix, présidée par un jury composé de personnalités reconnues : Anne Lacaton et Jean-Philippe Vassal, fondateurs de l’agence d’architecture Lacaton & Vassal, lauréats du prix Pritzker 2021 et architectes du bâtiment de la Villa Hegra ; Étienne Tricaud, Directeur de l’Architecture et de l’Urbanisme à AFALULA ; Sara Ghani, Responsable du Design Space AlUla, RCU.
L’architecture d’Anne Lacaton et de Jean-Philippe Vassal, fondée sur le respect du déjà-là, trouve un écho particulier à AlUla, où chaque intervention doit composer avec le climat, la mémoire des lieux et les usages contemporains. Leur regard a nourri les débats autour des propositions étudiantes, où ils ont salué les approches les plus sensibles au contexte local. Architectes du futur bâtiment de la Villa Hegra, ils ont apporté un regard critique et généreux sur les projets présentés par les étudiants.
Une résidence architecturale en 2026 pour prolonger la réflexion
Pour certains étudiants, l’expérience ne s’arrêtera pas là. Les lauréats de cette édition auront l’opportunité de poursuivre leurs recherches à travers une résidence architecturale à la Villa Hegra en 2026, leur permettant d’expérimenter directement sur site. En plaçant l’architecture au centre d’un dialogue entre histoire, climat et innovation, la Villa Hegra se positionne comme un espace d’exploration architecturale et de transmission. « AlUla Studio » inaugure une réflexion fertile sur la manière de concevoir dans des environnements extrêmes, sans jamais sacrifier l’existant.
Pour en savoir plus, lire notre Tribune accordée à Etienne Tricaud, Directeur de l’Architecture et de l’Urbanisme à AFALULA, dans le numéro 409 d’Architectures Cree
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Exposition de 9h à 20h jusqu’au 28 février
Galerie d’architecture Paris-Malaquais
1 rue Jacques Callot – Paris 6
