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Pierre Chareau, portrait complet

Les travaux et la vie de l’un des architectes les plus discrets du XXe siècle, sont présentés dans une monographie composée de deux ouvrages complémentaires aux éditions Norma. Sous la plume de Francis Lamond et Marc Bedarida.

Créateur et architecte de l’emblématique Maison de verre à Paris, Pierre Chareau a laissé derrière lui une oeuvre riche et cohérente, un “style Chareau” qui l’inscrit tout autant dans le courant moderniste que dans une pensée d’avant-garde qui épouse un monde de forme et de matériaux nouveaux.

Ce premier volume revient sur sa biographie, ses rencontres déterminantes avec des mouvements artistiques, cubisme, arts premiers, comme avec des personnalités de premier plan, Nicolas de Staël, Jeanne Bucher, Jacques Lipchitz, Pablo Picasso, Rose Adler, Max Jacob, Jean Lurçat, Rob Mallet-Stevens, qui lui sont restés fidèles tout le long de sa courte vie. Il retrace son parcours, de ses débuts de dessinateur chez Waring & Gillow à son envol en tant que créateur de modèles indépendant ; il détaille ses participations aux Salons d’automne, Salons des artistes décorateurs, au groupe des 5 comme à l’UAM qui dictent le “la” de cette modernité qui fait vibrer le reste du monde, ses collaborations aux décors de films de Marcel L’Herbier ainsi que son départ pour les Etats-Unis en 1940.
Il permet également de découvrir le collectionneur et le galeriste, entouré d’artistes tels que Braque, Ernst, Gris, Léger, Lurçat, Masson, Modigliani, Motherwell, de Staël, entre autres. La Boutique qu’il crée avec sa femme Dollie, rue du Cherche-Midi, expose, outre ses propres oeuvres, les créations qu’ils éditent : tissus d’Hélène Henry, tapis de Jean Burkhalter ou de Charchoune… Richement illustré avec près de 500 visuels, ce premier volume offre enfin, en s’appuyant notamment sur plusieurs fonds iconographiques (Musée des arts décoratifs, Paris, Moma, New York), une synthèse complète de sa production de meubles et de luminaires.

Le second volume, Pierre Chareau, aménagements et architecture, opère une synthèse de près de de 80 chantiers d’architecture d’intérieur de 1908 à 1938, privés ou publics, comme de ses projets architecturaux entre 1925 et 1950). Il dévoile l’évolution de l’approche de Pierre Chareau en matière d’aménagement intérieur, de ses débuts de décorateur intégrant dans des espaces existants son mobilier, à l’avènement d’une approche résolument architecturale de l’espace, dans laquelle le meuble s’anime et devient architecture à part entière.
Listant l’ensemble de ces chantiers, l’ouvrage livre une analyse détaillée et illustrée de vingt-cinq d’entre eux, en majorité commandités par trois familles, les Dalsace, les Bernheim et les Dreyfus. Ce second ouvrage permet de découvrir l’engagement de longue haleine du créateur pour l’architecture. Il revient sur sa participation aux CIAM comme à la Société des architectes modernes ou au Rassemblement des architectes, ainsi que sa collaboration avec la revue L’Architecture d’aujourd’hui. Il offre une analyse critique sur l’activité de Pierre Chareau architecte, en décryptant les 13 projets sur lesquels il a travaillé, en France, de 1923 à 1938, puis aux Etats-Unis, de 1945 à 1950, du cabanon de Djemil Anik à l’atelier de Robert Motherwell à East Hampton. Ce livre offre enfin une analyse approfondie de la Maison de verre. En dressant le portrait de Jean Dalsace et de son épouse Annie, il permet de comprendre le rôle central des commanditaires dans ce projet. Il revient sur le contexte architectural et sociétal de l’époque, expliquant l’importance de la lumière et de l’hygiène dans la Maison de verre. Le chantier et ses vicissitudes sont restitués avant que ne soient décrits les grands principes qui ont présidé à la conception de la maison, suivies d’une analyse de ses volumes et de ses espaces.

Pierre Chareau 1. Biographie. Expositions. Mobilier
Pierre Chareau 2. Architecture intérieure. Architecture

Francis Lamond, Marc Bedarida Editions Norma, 368 p. et 500 ill. , 2023, 75 € par volume

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