Au cœur du Vorarlberg, le village d’Au est porteur d’une riche tradition artisanale qui a rayonné bien au-delà de ses frontières. Cette renommée remonte aux XVIIe et XVIIIe siècles, lorsque les artisans locaux, rassemblés sous la « Auer Zunft » (la corporation d’Au), ont marqué l’architecture européenne par leur savoir-faire exceptionnel. En revisitant cette histoire, la construction de la nouvelle école d’Au aspire à réinterpréter cet héritage tout en répondant aux besoins éducatifs et communautaires d’aujourd’hui.
Un village scolaire pour une communauté unie
Le projet repose sur une vision simple et puissante : créer un « village scolaire », un espace où l’architecture devient un prolongement naturel de la vie du village. Plutôt qu’une rupture, la nouvelle école s’inscrit dans la structure existante du site, enrichie par deux nouveaux bâtiments : une école primaire et un gymnase. Ensemble, ils forment un hameau cohérent et dynamique, à la fois lieu d’apprentissage, de jeu et de rencontre.
Le parti pris architectural réside dans la démolition stratégique d’un ancien hall transverse, ouvrant ainsi une séquence spatiale fluide le long de l’axe longitudinal de la propriété. Ce nouvel agencement tisse des liens entre des espaces auparavant isolés, favorisant une interaction naturelle entre les fonctions anciennes et nouvelles.
Des espaces extérieurs au cœur du projet
L’aménagement des bâtiments a été pensé pour créer une diversité d’espaces extérieurs. Chaque cour, chaque recoin, devient une opportunité d’interaction, de contemplation ou de jeu, dans une composition équilibrée entre volumes bâtis et espaces libres.
Le point névralgique du complexe est une cour centrale, véritable cœur battant de ce « village dans le village ». Clôturée et protégée, elle offre un lieu de rassemblement sécurisé, adaptable aux besoins pédagogiques et ludiques, notamment lors des beaux jours. Ce carrefour, à la croisée des chemins, sert également de point d’entrée vers les espaces intérieurs, soulignant la continuité entre l’extérieur et l’intérieur.
Une école pensée pour l’avenir
L’école primaire d’Au ne se contente pas de répondre aux standards éducatifs contemporains : elle anticipe les besoins des générations futures. Conçue comme un espace d’apprentissage inclusif et ouvert toute la journée, elle repose sur un concept spatial flexible. Les salles et les circulations sont modulables, permettant une interaction fluide entre architecture, organisation et pédagogie.
Les choix architecturaux – volumes à échelle humaine, enfilades d’espaces lumineux, vues dégagées et structuration claire – créent une atmosphère propice à l’apprentissage et à la sérénité. L’ensemble traduit une vision ambitieuse de ce que devrait être une école : un lieu où la fonctionnalité rencontre la poésie architecturale.
Le bois comme héritage vivant
En hommage à l’héritage de la « Auer Zunft », le bois, matériau local par excellence, occupe une place centrale dans ce projet. Son utilisation va au-delà d’un choix esthétique ou écologique : elle est le symbole d’une continuité culturelle.
Travaillé avec un savoir-faire artisanal remarquable, le bois donne naissance à des espaces chaleureux et sensuels, qui inspirent confiance et sérénité. La sobriété élégante des volumes dialoguant avec leur environnement fait écho à la modestie et à la maîtrise qui caractérisaient déjà les bâtisseurs d’Au des siècles passés.
Une architecture au service de la communauté
La nouvelle école d’Au dépasse son rôle d’infrastructure éducative. Elle devient un lieu de convergence, un ancrage pour les habitants et un témoignage vivant des valeurs de la communauté. Entre tradition et modernité, ce projet illustre comment l’architecture peut célébrer un héritage tout en l’adaptant aux défis d’aujourd’hui.Avec ses lignes discrètes mais affirmées, ses espaces accueillants et son respect du génie local, l’école d’Au réaffirme une vérité intemporelle : la qualité d’un bâtiment ne réside pas uniquement dans sa forme, mais dans sa capacité à rassembler et à inspirer.
Fiche Technique
Nouvelle école primaire à Au (6 classes de 25 élèves chacune)
Nouveau gymnase double (2 salles de 27 x 15 m chacune)
Maître d’ouvrage : Commune d’Au
Maître d’œuvre : Bernardo Bader Architekten, Bregenz
Surface de plancher brute : 4 800 m²
Surface utile : 2 890 m²
Volume : 19 530 m³
Structure : construction en ossature bois sur un socle en béton
Paysage : Vogt Landschaftsarchitekten, Zurich
Photographies : Gustav Willeit, La Villa
